古典教育

2011年01月14日

英國的教育部，準備在全國的政府中學，恢復拉丁文和希臘文。

原來工黨執政十三年，中學教育強調「全球一體化」，工黨政府的教育政策，只鼓勵中學生學外語。因為學德文、西班牙文、法文，甚或中文、日文，可以了解世界不同種族文化的生活方式，適應快速的全球化，容易追得上潮流。

「世界潮流，浩浩蕩蕩，順之者昌，逆之者亡」，孫中山先生的金句，很正確的。然而，真理推到了極致，就容易出現謬誤。工黨政府認為，拉丁文是死亡的羅馬語言，希臘文也只存於史詩的古典，中學生讀古典，只會側重文化自我的本體，對了解別人，也就是實現「文化多元」，沒有什麼好處。

這是左派知識份子的見識。大科學家愛恩斯坦有一篇演講，叫做「論學習古典文學之必要」，收錄在愛恩斯坦的思想文叢，他說：

「只讀報紙和當代流行作家的人，就像患了近視、而不肯戴眼鏡的病人。讀當代的書刊，只會完全受制於他活的那個時代的偏見和時髦，因為除了近在眼前的事物，其他一切，他視而不見。在人生上下百年之間，也就是當代、頭腦清晰思想縝密的人不多。我們更要感恩的，是在古典的時代，尤其迷信和愚昧盛行的中世紀，那些一千年來在黑暗中仍挺身尋找光明的人。」

愛恩斯坦是天文學家，也是一位通人，他的論說除了科學，還有民主政治、教育、人權、和平。他不滿在他活着的年代對「現代主義」（Modernism）的崇尚：如抽象畫和爵士樂，他提醒世人，多看古典作品，從希臘的史詩到哥白尼的論說，因為人類的智慧，尤其兩千多年前，釋迦牟尼、孔子、蘇格拉底幾乎同代的那一段，是一切人文的基礎。

保守黨政府矯正了工黨的短視。希臘文和拉丁文，是西方文明的根源，不學這兩樣，即是忘本。今天的香港特區教育的所謂通識，狎弄一番之後，變成「時事政治」。特區式的通識課程必定以失敗告終。重溫愛恩斯坦，再看看今日保守黨政府之迷途知返、撥亂反正，就明白其中因由。