罵人的藝術

2010年12月01日

前首相馬卓安突然冒出頭，宣稱支持金馬倫領導的聯合政府。

馬卓安原是保守黨的左派，當年像李登輝一樣，在戴卓爾夫人面前恭敬地只坐三分一屁股的椅子，哪知道接了首相位，全面親歐洲，扭轉戴夫人的路線，與彭定康一起，被保守黨右派視為叛黨。

黨內的右派元老戴比德，是戴卓爾夫人忠實不二的臣友，最近寫了一篇文章，罵馬卓安為人之兩面三刀。罵人到高等的層次，不帶髒字，演說家戴比德是其中的高手：

「自從許多年以前開始，我已經放棄了解馬卓安這個人。他在賀維、夏舜霆和其他親歐份子推翻戴卓爾夫人之後出來競選領袖，我支持過他，加入他的競選團，對抗夏舜霆，他當了首相之後，曾約過我進唐寧街十號吃過幾次早餐，他有心了。最後我們分道揚鑣，由於當年的談話要保密，我也只能點到即止。回家之後，我告訴太太，我認定的一些原則問題，馬卓安無法明白，他只知道什麼叫現實，從此，我們就沒有怎樣再交談。」

君子絕交，不出惡言，何況是保守黨的精英。戴比德是黨內著名的重炮手，一張嘴和一枝筆，可以很刻薄。馬卓安上台，背叛了戴卓爾夫人的一貫宗旨，戴卓爾夫人恨之入骨。戴比德抨擊馬卓安，下筆要很小心，一旦情緒衝動，就會淪為一股酸氣。

劈頭第一句：「自從許多年前開始，我已經放棄了解馬卓安這個人」（I gave up trying to understand John Major a good many years ago.）罵得很有氣派。以前輩的身份，看不透這個人，不是因為馬卓安高深莫測，而是膚淺和零亂──我一度對你有很大的期許，但後來你令我失望而懊喪，是我當初把你看得太高了：你的品格、忠誠、能力，全部事與願違，一切曾令人困惑，但現在已成過去，我已放棄對這個人的任何期望了。

短短一句話，有如此豐富的弦外之音，其輕蔑和侮謾之情，要英文才表達得如此舉重若輕。

因為在那樣的文化語境裏，品格是重要的，始終如一的忠誠更重要。戴比德言下之意，是「這小子什麼也沒有，是個混混精。」

罵人要有分寸，語文和詞彙，是一座兵器庫，什麼時候選用哪一種武器：是長棍、短劍、匕首，還是鐵蒺藜，都要講究心思。在一個平庸的社會，不論吹捧還是罵人，詞彙都千篇一律。只通一種給人用爛了的「母語」，越看得多越要警惕：人是會越來越低B的。