英文精品

2010年07月11日

天氣太熱，到馬來西亞曬太陽，帶幾本消閒的英文書，是人生至高享受。
那麼多才華洋溢的名家，任你隨便選，像英語世界的明星，歷史學家羅弼時（ Andrew Roberts）。
英國人寫歷史，高手輩出，多如天上繁星。羅弼時論史，像寫小說一樣─當然不是虛構，而是情節的鋪陳和文筆的經營。
他喜歡以人物為重點：歷史既是由風雲人物創造的，事件和資料，必服從於人物的性格心理，這一點，是對的。
譬如第二次世界大戰，羅弼時就可以「簡約」成邱吉爾和希特拉兩大高手的格鬥，兩人在千軍萬馬對陣之間，互相揣摸對方的謀略，猜對方的下一步，亡靈四千萬的一場大戰，在兩大高手的棋盤上，只是可以任意犧牲的魚餌和炮灰。
希特拉對決邱吉爾，拿破崙博弈威靈頓，在羅弼時的筆下，把馬克思主義的什麼「人民才是創造歷史的動力」一套破爛、嗤之以鼻，掃進一角，強調個人英雄，才創造歷史。
筆端激揚優越，恥笑平庸，批判愚昧，歷史齒分三色，這就好看了。

羅弼時是第二次世界大戰專家，還有一本書，研究勝利的因由，把英美盟軍將領每一場會議，討論的細節，意見的分歧，從頭細說，像美國的艾森豪，認為盟軍該在北歐斯堪的納維亞半島登陸，密集反攻，因為要同時留意，納粹進攻東線，希特拉打史太林，以毒攻毒，蘇聯萬一撐不住，英美就可以從北歐殺進來，一箭雙雕。
一場內閣會議，如何決策，其間邱吉爾如何計誘艾森豪只關注歐陸戰場，不要太關心太平洋─因為如果美國插手太平洋，必然會在戰後迫使殖民地獨立。美國人的正直，英國人的機心，在細節中趣味無窮。
英國人的歷史重細節，中國的歷史學家太講宏觀大局，一部細說清朝，兩冊說完，難免粗疏。在細節中才看得出名堂。歷史學家泰萊（ AJP Taylor）講第一次世界大戰因由，奧匈帝國太子在薩拉熱窩遇刺的一小時前後，就講了幾萬字，告訴你一場浩劫，純粹因「擺烏龍」而爆發，完全可以避免。
這樣的報告，才好看。民主黨與中國談判，是哪些男女主導，哪個婦人牽線，挑， Who cares？人生苦短，吃東西嘴巴要尖，閱讀也要挑精品，只要辦好移民，香港三等的人事，不必浪費時間知道。