說民族性

2011年07月17日

講一個國家的民族性，在地球一體化之今日，越來越流行。

英國人講英國人的民族性，這方面的論說甚多。像 BBC電視台時評名嘴柏斯曼（ Jeremy Paxman），就寫過一本 The English說英國人。英國作家嘲諷起自己的民族，謔而妙趣，英國人看了，不會大駡「為什麼往自己臉上抹黑」，笑嘻嘻的欣賞，更了解自己。

今年書展，鄧永鏘爵士請了幾個英國名家來演講，其中一個，敢怒敢言，叫做基爾（ A. A. Gill），他出了一本「怒島」（ The Angry Island），副題為「狩獵英國人」，剖析英國人的民族性，就很有神采。
基爾說：在一堆說英語的白人之中，怎樣分辨哪個是英國人，哪個是美國人或澳洲人？辦法是聽他們的英語節奏。

英國人說話，承襲了英詩的特色，有一種「抑揚五步格」，即是音節抑揚相隔，節奏平均，一蓄一放。美國人說話，把重點放在母音，而且很誇張地把母音拖長。

細想起來，說得對。美國人叫人： Hi, Peter，那個 Hi和 Pe的音節，總是強得令人不自在。英國人一般不說 Hi，多說 Hello，這個「哈囉」，就是抑揚一步，重音在「囉」。

英國人講話面部表情收歛，無肢體語言，不像意大利人愛比劃手臂，因為手的動作多，是表示說話人搜索枯腸在腦子裏找不到適當的詞彙的氣急敗壞，所以教育水準越高，詞鋒越銳利的人，兩手插在褲袋裏，說話不慍不火，他不必用咆哮或張牙舞爪的「肢體語言」來配搭，他的文采和詞鋒已經夠了。

香港有的人「論政」，不論親中的維園阿伯，還是民主的街頭戰士，喜歡揮臂咆哮，指手劃腳，但大律師講話，手腳比較收斂。潛移默化，香港做了一百五十年殖民地，誰有進化，誰沒有，一眼就看出來了。