自嘲

2011年11月14日

BBC節目主持賀蘭德的日誌：「上星期，我去紐約公幹，在飛機上，我的鄰座是荷李活的一位退休監製，她說：本來她該乘頭等艙的，但現在，只能乘經濟艙的優等位（ Premium Economy）。我開玩笑說：就像你們美國的處境。她說起美帝國的衰落和東方的崛起。我說：我還可以享受機場的貴賓室，讓我帶你進去喝一杯香檳，最少，我們還可以大罵那裏的二等服務和食物。」

英語文化最重要的特徵，除了幽默感，就是自嘲。自嘲是一種美德，因為可以令人胸襟寬廣，保持樂觀。

一個國家能不能有成功的民主，除了理性的教育，還要有幽默感。幽默最重要是能自嘲。敢把自己擺上桌面當做笑柄的人，才擁有真正的自信。蕭伯納在宴會遇到美婦，其交談很著名。美婦人調侃他：如果我和你結婚，生下的孩子，一定能遺傳你的才華，以及我的容貌。蕭伯納答：不一定，最怕是相反。

自嘲是很重要的社交技巧，地位越高、財富越厚，越肯自嘲，越有親和的魅力。自嘲是先把自己踩低三級──這一點，許多人做不到，因為他會怕對方把自己的自嘲照字面照單全收──萬一那個美婦人在外面笑着傳播：蕭伯納的貌醜，他自己也承認了，對此耿耿於懷，萬一人言可畏，真的有損形象，怎麼辦？

民主在一些國家成功，在另一些落後國家實驗而失敗，不是議會民主這個遊戲出了問題，而是有的國家的文化天生與民主、辯論、寬容這幾樣信仰排斥。天生缺乏幽默感，是重大的原因，一張臉整天繃緊，就會疑心今天這幫人圍堵他，明天那幫人想他完蛋。漸漸就鬼影幢幢，大開殺戒。歐洲的黑暗時代，教廷獨裁，連說笑話也不許，但僧侶躲起來，就說色情笑話，變成文學名著「十日談」。敢笑，是抵抗專制的第一步，而敢笑自己，是幽默的第一步。